Goleiro de 33 anos tem passagens por Cruzeiro e Atlético-MG, mas poucos jogos.
Segundo reforço do São Paulo a ser apresentado nesta pré-temporada, o goleiro Rafael, de 33 anos, classificou a chegada ao Morumbi como “a maior aventura” da carreira.
O jogador foi formado pelo Cruzeiro, mas passou anos na reserva de Fábio, ídolo cruzeirense, que fez 976 jogos no clube. Em 2020, foi para o rival, o Atlético-MG, mas não venceu a disputa com Everson, titular desde então.
“Chego para a maior aventura de minha carreira, tomei uma grande decisão, estou muito feliz com ela. Minha expectativa é grande de passar anos maravilhosos aqui. Trato esse ano com muito carinho”, disse ele.
Rafael já era conhecido do técnico Rogério Ceni, pois tinha sido treinado pelo chefe atual no Cruzeiro.
“Ele é uma referência, um ídolo não só do São Paulo, mas para goleiros da minha geração. Poder vestir essa camisa e poder contar com ele no dia a dia é algo de uma alegria e oportunidade únicas. Fico muito feliz com isso e chego motivado para seguir os passos dele e fazer minha história. Trabalhei dois meses com o Rogério no Cruzeiro. Quando recebi o contato do clube, fiquei lisonjeado. Ter o aval do Rogério, que é um grande ídolo, de contar comigo novamente, isso demonstra confiança no meu trabalho”, completou Rafael.
No São Paulo, disputará posição com Jandrei e Felipe Alves, goleiros que tiveram falhas e foram questionados em 2022.
“Eu me senti em casa (ao chegar). Os goleiros e treinadores me receberam de uma forma espetacular. Jandrei, Felipe, Young, Otávio, foi espetacular a recepção. A disputa é acirrada, no gol não será diferente. Juntos podemos crescer, evoluir. Por mais que todos aqui tenham metas individuais, não podem ser maiores que a meta do clube”, disse o novo goleiro tricolor.
Rafael também explicou os motivos que o fizeram escolher o São Paulo ao ser procurado: “Porque é um clube gigantesco, com história gigantesca, com goleiros que fizeram história e têm nome guardado até hoje. São Paulo proporcionou ao Rogério ir a duas Copas do Mundo. Ter a oportunidade de construir algo no futebol é o meu sonho. Quero ter minha foto aqui na parede do clube. Para minha filha que vai nascer, mostrar esse grupo que marcou, conquistou e marcou uma era no clube.”
