Jogador de 34 anos retorna ao Tricolor após dez temporadas no futebol italiano: “Minha principal liderança é no dia a dia.”
Dez anos depois de ser negociado por R$ 14 milhões para a Atalanta, da Itália, o zagueiro Rafael Tolói retorna ao São Paulo para, aos 34 anos, tentar ajudar o Tricolor no sonho do tetracampeonato da Conmebol Libertadores.
Pouco mais de três semanas após ser anunciado, o jogador recebeu a camisa 2 das mãos do presidente Julio Casares, um número que estava vago desde a saída de Igor Vinícius, e, no início da tarde desta terça-feira, concedeu sua primeira entrevista coletiva no CT da Barra Funda.
Adaptado aos novos companheiros, Tolói se colocou à disposição do técnico Hernán Crespo. Assim, ele já será relacionado para o jogo contra o Botafogo, dia 14, pelo Brasileirão. Depois, dia 18, o compromisso é contra a LDU, pelas quartas da Conmebol Libertadores.
“Chego num momento importante da temporada, temos duas competições importantes. Eu tive três semanas para me condicionar melhor e posso agregar com experiência, com o que vivi na Itália. Aqui jogamos com três zagueiros e me sinto muito à vontade, me senti bem no coletivo de sábado (contra o sub-20), estou feliz e estou aqui para ajudar”, declarou.
“As semanas de trabalho foram importantes, com a tecnologia que temos hoje eu pude acompanhar meu rendimento em comparação ao elenco. No período antes de acertar com o São Paulo eu estava treinando, mantive a parte aeróbica, me sinto bem e à disposição para o final de semana.”
Nas dez temporadas de Europa, Tolói se tornou um especialista em linha de três defensiva, já que atuou na Atalanta com o técnico Gian Piero Gasperini, muito conhecido por jogar no esquema 3-4-3. Segundo o jogador, sua preferência é pelo lado direito da defesa.
“Estou à disposição para ajudar o treinador e os companheiros. Lá na Atalanta eu joguei a maioria dos jogos pela direita, que é onde eu me sinto mais a vontade. A conversa com o Crespo foi bacana, porque eu fiz um bom treinamento e ele me elogiou bastante, então foi bom ouvir isso porque estou voltando. Valeu a pena o período que treinei sozinho, estou bem, é difícil treinar sozinho porque o futebol é coletivo, mas essas semanas aqui no grupo foram essenciais e me sinto bem.”
Tolói, que estava livre no mercado, assinou contrato com o Tricolor inicialmente até o final de 2026. O documento prevê renovação automática em 2027 em caso de metas batidas. Na Itália, ele construiu boa história pela Atalanta e até foi convocado para a seleção italiana.
“Fui capitão na Atalanta por seis ou sete anos, minha principal liderança sempre foi no dia a dia, no trabalho, nunca fui o cara de ficar falando várias belas coisas para motivar para uma partida. A motivação está em nós, em defender um time como esse, em vestir uma camisa tão pesada como essa. Me sinto bem à vontade para falar dessa maneira, estou aqui para mostrar essa liderança no dia a dia e estou feliz e motivado. É uma grande oportunidade, quero fazer com que essa seja outra passagem de sucesso.”
Com a camisa são-paulina, o zagueiro conquistou a Copa Sul-Americana de 2012 ao lado de Lucas Moura. Na primeira passagem, acumulou 133 partidas e marcou seis gols.
*Com informações do ge
